徐向前被召回延安后4年无仗打，毛主席安慰：别急，我给你留着一坨哩！
1941年初，延安杨家岭，徐向前回到中央身边时，身上带着的不是战报，而是一身伤病。这个曾经指挥红四方面军浴血奋战的将领，后来竟在延安前后近五年没有真正上阵。毛泽东没有冷落他，反而像下棋一样，早早为他留了一处关键战场。 徐向前1901年出生于山西五台县永安村。村子隔河便是河边村，阎锡山的故乡就在这里。两个村庄相距不远，后来却走出了命运截然不同的两个人。 1919年，徐向前考入山西省立国民师范学校。五四运动的消息传来，校园里开始出现“苏维埃”“劳农政府”等新名词。薄一波、程子华、王世英等进步青年，也曾在这所学校求学。对徐向前而言，这段经历让他第一次接触到改变中国的新思想。 1924年，他进入黄埔军校第四期。周恩来、叶剑英、恽代英、肖楚女等人当时都在黄埔任职或任教，革命空气十分浓厚。徐向前学到的，不只是军事技术，还有政治信仰与组织纪律。 1927年夏，国共合作破裂，徐向前被派往张发奎部队。临行前，组织交给他一张纸条，只有四个字：“找毛泽东。” 这句话，他记了很多年。 那时毛泽东正在湘赣边界筹备秋收起义，急需军事干部。徐向前却因交通阻隔和局势突变，先去了上海，随后又被派往广州，最终参加了广州起义。多年以后他才知道，自己原本有机会与毛泽东在秋收起义前会合。阴差阳错，成为他早年的一大遗憾。 1935年，徐向前终于在川西与毛泽东第一次见面。那时的徐向前，已经是红四方面军总指挥。会面时，他对毛泽东说：“主席，我早就想找你了。”毛泽东回答：“我也想见你们呀！” 这次见面，并没有立刻改变徐向前的处境。四方面军内部，张国焘、陈昌浩掌握着重要决策权。两军会师后，张国焘坚持南下，徐向前虽不赞成，却不愿看着部队分裂，也没有贸然带兵离开。 南下失败、西路军受挫后，徐向前回到陕北。他把失败看得很重，甚至认为自己应该承担责任。毛泽东却没有简单追究，而是劝他说：“留得青山在，不愁没柴烧。”又说：“有鸡就有蛋。” 这几句话，既是安慰，也是判断。一个能打仗的将领，不能因为一次失利就被彻底否定。毛泽东还让徐向前去做许世友的思想工作，说明中央仍把他视为可以承担重任的军事干部。 抗日战争爆发后，中央原计划组建四个师，徐向前本有望担任师长。由于国民党方面只承认三个师的编制，他最后成为八路军第129师副师长，和刘伯承并肩作战。1938年，他率部进入冀南，发动群众、组织武装，部队很快在平原地区站稳脚跟。 1939年5月，徐向前与朱瑞奉命进入山东，统一协调山东和苏北的抗日力量。那是八路军重要的战略区域，部队数量多，情况复杂，任务也十分繁重。徐向前长期在敌后奔波，身体因此不断恶化。 1941年回到延安后，他的生活骤然慢了下来。一次意外中，马匹受惊踢中他的左腿，造成胫骨骨折。医疗条件有限，他在床上躺了半年。伤势稍好，中央又安排他担任陕甘宁晋绥联防军区副司令员，主要负责后方防务、生产和部队建设。 这对一名习惯了前线指挥的将领来说，确实不容易。养猪、种菜、磨豆腐、织毛衣，这些工作同样重要，却无法消解他对战场的牵挂。1943年，毛泽东提议让他担任抗日军政大学校长。徐向前推辞道：“还是派我去打仗合适。” 毛泽东没有责备，只说：“将来有的是仗打。” 徐向前在抗大工作了两年。日本投降后，各路干部纷纷奔赴前线，他却因肋膜炎刚刚出院，仍留在延安。一次见许多将领领命离开，他终于忍不住向毛泽东请战：“还有我哩！” 毛泽东劝他安心养病，并留下了那句后来广为人知的话：“你别急，山西、太原这一坨子给你留着哩！” 这不是随口一说。山西是阎锡山经营多年的地盘，太原又是其统治核心，城防坚固，工事密集。中央需要一名熟悉山西、善于打硬仗的将领，徐向前正是合适人选。 1947年，徐向前担任晋冀鲁豫军区第一副司令员。刘伯承、邓小平率主力南下后，山西留下的正规力量并不充足，还要承担补充兵员、筹运物资等任务。徐向前只能把地方武装一点点整合起来，在困难中寻找突破口。 运城战役是关键一仗。部队冒着严寒激战两昼夜，夺取这座晋南重镇。运城打开缺口后，临汾便成了必须拔掉的硬钉子。 临汾号称“卧牛城”，城防依托旧有工事和日军修筑的碉堡、壕沟，攻坚异常艰难。解放军采取坑道作业，顶着毒气弹和燃烧弹向城内推进。东北方向部队率先突破，对全局起了重要作用，后来被授予“临汾旅”称号。 临汾、晋中相继解放后，太原战役拉开帷幕。徐向前因积劳成疾再次病倒，毛泽东多次发电询问病情，要求及时报告，必要时送往中央医院。总攻前，徐向前已难以坚持，彭德怀路过太原，主动接过指挥重担，但对外发布的文件仍使用徐向前的名义，以稳定军心。 1949年4月24日，太原城被攻克。阎锡山苦心经营38年的山西统治，由此彻底终结。毛泽东当年留给徐向前的“那一坨”，终于被这位山西籍战将啃了下来。 特别
